Me pregunto si entendemos bien cómo se forman los precios en nuestro mercado colombiano.
En mi explicación distingo dos roles clave. La demanda es la cantidad de bienes y servicios que las personas están dispuestas y pueden comprar a distintos precios en un periodo de tiempo. El demandante es quien tiene una necesidad, una preferencia y poder de compra.
Por otro lado, la oferta sale de las empresas y productores que organizan producción, costos y disponibilidad para vender. El precio no aparece por arte de magia: surge cuando ambos lados negocian hasta encontrar un punto de equilibrio.
En este artículo presentaré definiciones claras, la ley de la demanda y la ley de la oferta, factores que desplazan las curvas, elasticidad y qué sucede con el stock o la escasez.
También separaré el uso económico de la palabra oferente del uso jurídico en Colombia. Si buscas asesoría más legal sobre contratación pública, revisa mi referencia sobre consultoría administrativa: asesoría en derecho administrativo.
Conclusiones clave
- La demanda mide cantidades en un periodo (día, mes, año).
- El demandante combina necesidad, preferencia y poder de compra.
- La oferta organiza producción, costos y disponibilidad.
- El precio nace de la interacción entre consumidores y productores.
- Veré leyes, elasticidad y efectos de escasez en ejemplos prácticos.
Qué es un demandante y qué es un oferente en economía
Para entender los precios necesito separar quién compra y quién vende. La ventana temporal es clave: la demanda mide cuánto se quiere y se puede comprar a distintos precios en un periodo dado.
Demandante (consumidor): es quien decide comprar bienes y servicios según precio y tiempo. No basta con desear un producto; debe haber poder para pagar. Además, preferencias, ingresos, edad, educación y clase social moldean la decisión de compra.
Cantidad demandada es la cantidad concreta a un precio específico. Esta distinción me sirve más adelante para diferenciar movimientos a lo largo de la curva versus desplazamientos de la curva de demanda.
Oferente (productor o empresa): ofrece producto o servicio buscando ganancias. La capacidad de producción, inventarios y proveedores limitan la cantidad que puede poner en el mercado.
- La negociación ocurre cuando consumidores y productores acuerdan precio y condiciones.
- El intercambio implica dinero, calidad, entrega y garantías.
- Ejemplo en Colombia: una tienda de celulares (oferente) y un comprador que compara precios y especificaciones antes de pagar.
Entender estos roles me permite explicar luego por qué cambian los precios y las cantidades en el mercado.
Que diferencia hay entre oferente y demandante en el mercado
En la práctica, consumidores y productores responden distinto a cambios en el precio.
Rol y objetivo: consumir vs producir, preferencias vs producción
Consumidores actúan según preferencias y presupuesto. Deciden cuánto comprar; su reacción define la cantidad demandada.
Productores responden a incentivos de mercado. Ajustan la producción según costos y expectativa de ganancia.
Oferta, demanda y precios: cómo cambian las cantidades
La ley demanda indica que si baja el precio de un bien, la cantidad demandada sube; al subir el precio, ocurre lo contrario.
La ley de la oferta muestra lo opuesto: a mayor precio, mayor cantidad ofrecida. Así se mueven cantidad demandada y cantidad ofrecida a lo largo de las curvas.
Precio de equilibrio y ajustes por exceso o escasez
El equilibrio aparece cuando consumidores y productores coinciden en precio y cantidad. Cuando el precio está por encima, queda stock; si está por debajo, aparece escasez.
El mercado ajusta: descuentos, cambios de canal o aumentos de precio hasta restaurar el equilibrio.
Elasticidad y factores que desplazan la demanda
La elasticidad mide sensibilidad: demanda elástica reduce mucho la cantidad si sube el precio; inelástica la reduce poco.
Factores como ingresos, dinero en circulación, población y cambios en sustitutos desplazan la curva de demanda sin tocar el precio del producto.
Uso del término “oferente” en Colombia: economía vs contexto jurídico
En Colombia el término oferente toma matices muy distintos según el contexto. En la economía lo uso para quien ofrece productos o servicios en el mercado. Allí la oferta interactúa con la demanda y los precios se forman por negociación entre compradores y vendedores.
En el derecho público la palabra tiene otro alcance. La ley 80 de 1993 define al oferente como la persona natural o jurídica con capacidad legal para presentar propuesta en licitaciones de bienes, obras, servicios o concesiones.
Ley 80 de 1993: quién puede participar en licitaciones
La norma exige requisitos, pliegos y evaluación. Las empresas compiten como oferentes frente a una entidad pública que demanda bienes servicios.
Eso cambia las reglas del juego. En el mercado el precio puede ajustarse libremente por oferta demanda. En contratación estatal, el presupuesto, las condiciones y la evaluación técnica limitan la negociación.
Ejemplo: una alcaldía licita un servicio de aseo. La empresa presenta su propuesta con precio y documentos. Gana la propuesta que cumpla requisitos y ofrezca mejor relación calidad-coste, no solo el menor precio.
definición legal de oferente ayuda a entender requisitos formales y evitar confusiones entre mercado y contratación pública.
Concluiré que separar ambos usos evita errores al hablar de oferta, precio y propuesta en la vida empresarial y en procesos del Estado.
Conclusión
Cierro con una síntesis práctica sobre los roles que impulsan precios en el mercado.
Yo veo al demandante como el consumidor que decide comprar según precio y tiempo; al vendedor como quien organiza producción y propone un precio. Esa interacción determina el punto de equilibrio donde coinciden cantidad y precio.
La demanda cambia por precio, ingresos, población o dinero en circulación. Es clave medir elasticidad antes de evaluar cómo reaccionará el mercado ante un choque.
Si quieres profundizar en la teoría, consulta el modelo de oferta y demanda. Para casos de contratación pública en Colombia, revisa la actualización del RUP.
Recomendación práctica: al analizar un mercado identifico primero quiénes son los demandantes, quiénes venden y qué tan elástica es la demanda. Así tomo decisiones mejor informadas sobre precios, negociaciones y riesgos.